Carbon

Le carbone est connu pour former près de dix millions de composés différents et est la base chimique de toute vie connue.

Sur terre, la quantité de carbone est affectivement constante et, grâce à un processus appelé cycle du carbone, il est constamment transformé d’un état à un autre.

Il existe plusieurs formes différentes de carbone pur. Cependant, les plus connus sont le diamant et le graphite. Sous très haute pression, le carbone cristallise dans le système cubique pour former du diamant. Le diamant est clair et transparent et est le minéral le plus dur connu. C'est également un bon abrasif et un excellent isolant électrique et conducteur thermique. À des pressions plus «normales», le carbone cristallise dans le système hexagonal pour former du graphite. Contrairement au diamant, le graphite est un matériau noir et opaque. Le graphite est très doux, un bon lubrifiant et un bon conducteur d'électricité. Le graphite est également un bon isolant thermique. La raison de l'énorme différence de propriétés entre les deux formes de carbone est due à la différence de liaison des atomes de carbone dans le diamant et le graphite.

D'autres formes de carbone comprennent le carbone amorphe qui est complètement isotrope et les nanotubes de carbone, qui sont parmi les matériaux les plus anisotropes jamais produits.

La fibre de carbone est fabriquée par pyrolyse de polyacrylonitrile synthétique et d'autres substances organiques. Ces fibres ont une structure ressemblant à des filaments étroits de graphite. Grâce au traitement thermique, la structure est réorganisée en une feuille continue. Les feuilles de fibres résultantes ont une résistance à la traction spécifique plus élevée que l'acier. L'alignement des cristaux confère à la fibre de carbone un rapport résistance / poids élevé. La fibre de carbone a également une faible dilatation thermique. Ces propriétés ont conduit à une utilisation intensive de la fibre de carbone dans l'aérospatiale, le génie civil, l'armée, les sports motorisés et d'autres sports de compétition tels que le cyclisme.

Le graphite est utilisé dans un large éventail d'applications allant de l'utilisation comme lubrifiant, pigment, électrodes pour batteries sèches, galvanoplastie et électroformage et comme modérateur de neutrons dans les réacteurs nucléaires, entre autres.

Advent Research Materials Ltd fournit du graphite sous forme de feuilles, de feuilles et de fils de fibres de carbone en différentes quantités.